18 июля 1811 года произошло знаменательное событие — в городе Калькутте в семье крупных чиновников Теккерей родился мальчик Уильям будущий писатель. Он войдёт в историю как один из самых выдающихся сатириков, обличающих человеческие пороки.
Уильям рано остался без отца. В возрасте 6 лет его отец скончался и мальчика отправили учиться в Лондон. Уильям закончил в Чаттерхаузе престижную аристократическую школу. С юных лет он увлекался литературой, писал пародии и среди друзей слыл весельчаком и острословом.
После окончания школы юноша поступил в Кембриджский университет. Там он проявил себя, издавая студенческий журнал «Сноб», в котором напечатал свою первую талантливую поэму «Тимбукту». Это произведение чётко характеризовало Уильяма как остроумного сатирика.
Проучившись всего лишь год, Теккерей оставил занятия и отправился путешествовать. Он жил некоторое время в Германии после переехал во Францию. В Париже Уильям брал уроки рисования у именитого английского художника. Хотя он не стал художником навыки рисования не прошли даром. В будущем Теккерей будет лично иллюстрировать свои книги, дополняя произведения характерными чертами героев.
Будучи ещё неизвестным, Уильям предлагал услуги иллюстратора писателям. Так, он представил Диккенсу наброски к роману «Приключения Оливера Твиста». Посмотрев на них, Чарльз гневно откинул их, узрев в рисунках пародию на книгу. До конца жизни между писателями были натянутые отношения.
Стоит заметить, что неудачи сопутствовали писателя на протяжении всей жизни. Получив в день своего совершеннолетия крупное наследство, Теккерей быстро с ним «попрощался», спустив деньги в карточные игры. Другую часть капитала вложил в финансирование газет, которые скоро обанкротились.
Неудачной была также семейная жизнь писателя. Психическое заболевание жены вынудило Уильяма жить с двумя дочерьми отдельно от супруги. Женившись, Теккерей полностью посвятил себя литературной деятельности. Под псевдонимом его часто печатали в журналах.
Впервые под своим именем Уильям Мейкпис Теккерей начал выпускать роман «Ярмарка тщеславия». О нём заговорили, но настоящее признание писатель получил после смерти. Теккерей умер рано, когда ему было всего лишь 52 года. Врачи констатировали диагноз — инсульт. Похоронен писатель в Лондоне.
Известные высказывания
- «Давайте не будем слишком уверены в наших собственных моральных и философских взглядах».
- «Смех хорош. Правда лучше. Любовь превыше всего».
- «Книги просвещают душу, поднимают и укрепляют человека, пробуждают в нем лучшие стремления, острят его ум и смягчают сердце».
- «Как часто люди гордятся такими качествами, которых другие не замечают в них!».
- «Сноб — это человек, который хочет разговаривать с теми, кто не хочет разговаривать с ним, и не хочет разговаривать с теми, кто хочет разговаривать с ним».