Хаггард Генри Райдер

Он родился в Норфолке, Англия, в 1856 году. Родители Хаггарда были богатыми землевладельцами, у которых были как еврейские, так и индийские предки, что, возможно, способствовало более либеральным взглядам писателя на расовые и религиозные различия. Единственный мальчик в своей семье (Хаггард был одним из восьми детей), Генри получил образования в частной школе.

Он занялся изучением права, но вскоре бросил его, чтобы занять должность секретаря губернатора в Южной Африке. Хаггард оставался в Африке более пяти лет, опыт, который отражён во многих его романах, а их действие происходит на так называемом «Чёрном континенте».

Генри Райдер Хаггард вернулся в Англию и закончил учёбу, но все ещё не мог заняться профессией юриста. Он женился на богатой девушке и планировал вернуться в Южную Африку, чтобы заняться фермерством, но восстание зулусов и англо-бурской войны воспрепятствовало этому замыслу. Вместо того чтобы заниматься юридическим делом, Хаггард начал писать.

Его первой работой был трёхтомный труд «Рассвет», за которым последовала «Голова ведьмы», его первый роман, основанный на его опыте в Африке. Затем, согласно легенде, Генри Райдер прочитал «Остров сокровищ» Роберта Луи Стивенсона и поспорил со своим братом на шиллинг, что сможет написать книгу не хуже, а даже лучше. В течение года Хаггард опубликовал «Копи царя Соломона» (1885 г.) и прославился одним из первых романов «Затерянный мир».

В «Копях царя Соломона» и «Она» (1887, а также в их продолжениях писатель положил новое направление в литературе, отошедшее от социальных драм и гостиных романсов — романтические рассказы о приключениях. С этого момента писатель публиковал до трёх книг в год в течение десяти лет, работая с энтузиазмом и большой скоростью. В отличие от его первых двух популярных романов, его более поздние произведения не всегда считались наиболее качественными.

Он также писал исторические художественные произведения, действие которых разворачивается в таких местах, как Египет, Мексика и Святая Земля. Вместе с Эндрю Лэнгом Хаггард написал продолжение «Одиссеи», «Желание мира». Он даже отправился в Исландию, чтобы исследовать свою оригинальную норвежскую сагу «Эрик Брайтейес».

Хаггард был сложным человеком для своего времени. Он придерживался традиционных викторианских идеалов и веры в прогресс, особенно благодаря научным усилиям, но при этом он был способен проявлять интерес к примитивным религиям и мистицизму, а также придерживался более либеральных взглядов на расу и европейские культуры.